يمكنك تقسيم إقامتك الفندقية إلى فئتين مختلفتين. في بعض الأحيان، يكون الفندق هو المحور الرئيسي وجزءًا أساسيًا من زيارتك لوجهة معينة. وهناك أيضًا بعض الأماكن التي يكون فيها الفندق مجرد مكان مناسب للمبيت.
السبب الأخير قادني إلى فندق Indigo London – Paddington، وهو فندق IHG يقع على بعد خطوات من محطة Paddington، موطن مترو أنفاق لندن، وقطار Heathrow Express، ومحطات Major الجديدة على خط Elizabeth، بالإضافة إلى خيارات السكك الحديدية الأخرى.
ليس الأمر أنني أرغب في دفع مبالغ إضافية لعطلة فاخرة. كل ما أريده هو الراحة والاسترخاء والرفاهية والعملية بسعر مناسب.
بعد أول رحلة طيران لجيت بلو من بوسطن إلى لندن في أغسطس، قضيت حوالي 48 ساعة في المدينة. خلال إقامتي القصيرة في لندن، احتجتُ إلى ثلاثة أمور: الراحة قبل رحلة العودة التي اقتربت، وإنجاز الكثير من العمل، وزيارة المدينة عندما يتسنى لي الوقت.
بالنسبة لي، ولكثير من رجال الأعمال والسياح الأميركيين الذين يتوقفون بشكل متكرر في لندن، هذا يعني أن لدي خيارين: إما أن أبقى بعيداً عن وسط المدينة، بالقرب من مطار هيثرو (LHR) وأستمتع بأفضل وصول مريح إلى محطتي، أو أن أبقى في فندق أقرب قليلا إلى مناطق الجذب الأكثر شعبية في المدينة دون التضحية بالكثير من الراحة أو المال.
قررتُ اختيار الخيار الأخير، فأقمتُ في فندق إنديغو لندن - بادينغتون. في النهاية، كان مناسبًا من جميع النواحي.
ومن الغريب أنني قمت بالحجز في هذا الفندق الذي يتمتع بسهولة الوصول إلى مطار هيثرو بعد أن سافرت جواً إلى مطار جاتويك في لندن (LGW)، ولكنني أردت أن أعرف كيف يمكن لهذا الفندق أن يساعد المزيد من الأشخاص الذين يصلون إلى مطار لندن جاتويك، أكبر مطارات لندن، للركاب.
نظرًا لقرب مطار هيثرو من المدينة، على بعد حوالي 15 ميلًا من ميدان بيكاديللي، فإن العديد من زوار لندن الذين يرغبون في الوصول إلى فندق يضطرون إلى الاختيار بين رحلة طويلة في مترو أنفاق لندن أو سيارة أجرة باهظة الثمن أو خدمة سيارات أجرة.
مع ذلك، باختيارهم فندق إنديغو لندن - بادينغتون كخيار إقامة مؤقت، يحصل المسافرون على خيار إضافي ومريح للغاية. فبدلاً من ركوب مترو الأنفاق إلى مركز المدينة بأقل من 30 دولارًا، يمكن للزوار ركوب قطار هيثرو إكسبريس إلى بادينغتون في غضون 15 دقيقة.
سيأخذ القطار السريع إلى المطار الضيوف على مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من الفندق - 230 خطوة من البوابة الدوارة على المنصة العلوية لمحطة بادينغتون إلى الباب الأمامي للفندق على وجه التحديد.
عند خروجك من المحطة، ستشعر وكأنك في شارع لندني مزدحم. عندما خرجتُ لأول مرة من محطة بادينغتون، أيقظني صوت هدير الحافلات الحمراء الشهيرة ذات الطابقين بعد رحلة ليلية بلا نوم ورحلة في مترو الأنفاق.
عندما تمشي في ساحة ساسكس لمدة دقيقتين إلى الفندق، يهدأ الضجيج قليلاً ويكاد الفندق يمتزج بواجهات المتاجر والحانات المجاورة. دون أن تشعر، تصل خلال عشرين دقيقة من مغادرة مطار هيثرو.
بما أنني كنت أقود سيارتي قرب مدينة لندن في السادسة صباحًا بالتوقيت المحلي، أظن أن غرفتي لم تكن جاهزة عند وصولي. لكن حدسي كان في محله، فقررت أن أبدأ إقامتي بوجبة خفيفة في الفناء الخارجي لمطعم فندق بيلا إيطاليا بادينغتون.
شعرتُ بالراحة فورًا في الفناء. إذا اضطررتُ للاستيقاظ مبكرًا جدًا وطاقتي منخفضة، فهذا ليس مكانًا سيئًا لتناول الإفطار في هواء الصباح المعتدل، مع موسيقى هادئة تُعزف في الخلفية. كانت استراحة ممتعة من ضجيج محركات الطائرات وهدير عربات المترو الذي كنتُ أسمعه منذ ثماني أو تسع ساعات.
يوفر الفناء جوًا أكثر راحةً من قاعة الطعام في المطاعم، وهو محطة وقود جيدة وبأسعار معقولة. البيض (حوالي 7.99 دولار) وعصير البرتقال والكابتشينو (حوالي 3.50 دولار) مع العجين المخمر هي كل ما أحتاجه لإشباع شهيتي بعد رحلة طويلة.
خيارات أخرى في قائمة الإفطار تُذكّرنا بما ستجده في لندن، بما في ذلك الأطباق البريطانية الكلاسيكية مثل الفاصوليا المخبوزة والكرواسون والبريوش المخبوز. إذا كنت تشعر بجوع أكبر، يمكنك إضافة بضع قطع من اللحم، وعجين العجين المخمر، والبيض، والفاصوليا بأقل من 10 جنيهات إسترلينية (10.34 دولار).
لتناول العشاء، استمتعتُ بأطباق إيطالية، من المعكرونة إلى البيتزا. ولأنّ وقت العشاء كان ضيقًا بين انتهاء العمل واجتماع زووم، قررتُ العودة لاحقًا خلال زيارتي لتجربة قائمة العشاء.
بشكل عام، كان الطعام والنبيذ مناسبين جدًا لاحتياجاتي، وهو أمر عادي بالنظر إلى متوسطي التقديم والطعم. مع ذلك، خففت كرات اللحم وشرائح خبز شياباتا (8 دولارات)، وخبز الفوكاشيا مع الفوكاشيا (15 دولارًا)، وكوب من نبيذ شيانتي (حوالي 9 دولارات)، من شعوري بالجوع لفترة.
مع ذلك، من أهم العيوب التي يجب مراعاتها هي عملية الدفع. فعلى عكس معظم الفنادق التي تسمح لك بدفع ثمن الطعام في غرفتك، ما يعني إمكانية زيادة نقاطك من خلال رسوم الإقامة، يطبق هذا الفندق سياسة رسوم الغرف، لذا اضطررت لدفع ثمن الطعام ببطاقة ائتمان.
شعر موظفو مكتب الاستقبال أنني كنت متعبًا من رحلة ليلية وبذلوا قصارى جهدهم لنقلي إلى غرفتي قبل ساعات قليلة من الموعد، وهو ما أقدره.
على الرغم من وجود المصعد، إلا أنني أفضّل الدرج المفتوح إلى غرفتي في الطابق الثاني، لأنه يخلق جوًا منزليًا، يذكرني بصعود الدرج في منزلي.
عندما تدخل غرفتك، لا يسعك إلا التوقف والاستمتاع بالمناظر المحيطة. فبينما تكتسي الجدران بلون أبيض ناصع، ستجد جدارية رائعة على السقف وسجادة زاهية الألوان بنقوش قوس قزح تحت قدميك.
عندما دخلتُ الغرفة، شعرتُ بالراحة فورًا من برودة مكيف الهواء. فنظرًا لموجة الحرّ القياسية التي ضربت أوروبا هذا الصيف، فإن آخر ما أرغب به هو غرفة شديدة الحرارة إذا ما ارتفعت درجة الحرارة بشكل غير متوقع أثناء إقامتي.
كإشارة إلى موقع الفندق ومسافري الأسفار مثلي، يُذكرنا ورق جدران الغرفة بتصميمات محطة بادينغتون الداخلية، وصور مترو الأنفاق المُعلّقة على الجدران. تُضفي هذه التفاصيل، المُقترنة بسجادة حمراء جريئة، وتنجيد خزائن، وبياضات مُميّزة، تباينًا مُلفتًا مع الجدران البيضاء المحايدة والأرضيات الخشبية الفاتحة.
نظراً لقرب الفندق من مركز المدينة، كانت الغرفة ضيقة، لكن كل ما احتجتُه لإقامة قصيرة كان متوفراً. تتميز الغرفة بتصميم مفتوح، مع مناطق منفصلة للنوم والعمل والاسترخاء، بالإضافة إلى حمام.
كان السرير الملكي مريحًا للغاية، لكن تأقلمي مع التوقيت الجديد أزعجني نوعًا ما. توجد طاولتان جانبيتان على جانبي السرير مزودتان بمنافذ متعددة، مع أنها تتطلب محول قابس بريطاني.
كنتُ بحاجة للعمل في هذه الرحلة، وقد سعدتُ بمساحة المكتب. الطاولة ذات المرآة أسفل شاشة التلفزيون المسطحة توفر لي مساحة كافية للعمل على حاسوبي المحمول. ومن المثير للإعجاب أن هذا الكرسي يوفر دعمًا قطنيًا أكبر بكثير مما قد تظن خلال ساعات العمل الطويلة.
بفضل وضع آلة نسبرسو المثالي على سطح الطاولة، يمكنك حتى احتساء كوب من القهوة أو الإسبريسو دون الحاجة للنهوض. تعجبني هذه الميزة بشكل خاص لأنها تُتيح لك الاستمتاع بمشروبك داخل الغرفة، وأتمنى لو أُضيفت فنادق أخرى بدلاً من آلات القهوة التقليدية التي تُستخدم لمرة واحدة.
على يمين المكتب توجد خزانة ملابس صغيرة مع رف للأمتعة، وعدد قليل من شماعات المعاطف، وعدد قليل من أردية الحمام، ولوح كي كامل الحجم.
أدر الباب إلى اليسار لترى الجانب الآخر من الخزانة، حيث توجد خزنة وثلاجة صغيرة تحتوي على صودا مجانية وعصير برتقال وماء.
مكافأة إضافية هي زجاجة صغيرة مجانية من نبيذ فيتيلي بروسيكو على الطاولة. إنها لمسة رائعة لمن يرغبون في الاحتفال بقدومهم إلى لندن.
بجوار الغرفة الرئيسية، يوجد حمام صغير (ولكن مجهز تجهيزًا جيدًا). ​​وكأي حمام فندقي متوسط ​​المستوى في الولايات المتحدة، يحتوي هذا الحمام على كل ما تحتاجه، بما في ذلك دش مطري، ومرحاض، ومغسلة صغيرة على شكل وعاء.
كغيرها من الفنادق التي اختارت مستلزمات استحمام أكثر استدامة، كانت غرفتي في فندق إنديغو لندن - بادينغتون مُجهزة بمضخة كاملة الحجم من الشامبو والبلسم وصابون اليدين وجل الاستحمام واللوشن. كما أن منتجات العناية بالبشرة الذكية بيولوجيًا مُثبتة على الحائط بجوار الحوض والدُش.
أعجبني بشكل خاص سكة مناشف الحمام المُدفأة. إنه تصميم أوروبي فريد نادر الوجود في أمريكا.
مع أنني معجبٌ جدًا ببعض جوانب الفندق، إلا أن بار الفندق ومنطقة الصالة من أكثر ما يُعجبني. مع أنه ليس جزءًا من فندق إنديغو لندن - بادينغتون، إلا أنه يُمكن الوصول إليه بسهولة.
تقع الصالة في ممر قصير خلف الاستقبال، وهي مكان رائع لضيوف هذا الفندق أو فندق Mercure London Hyde Park المجاور للاستمتاع بمشروب حيث أنها متصلة بكليهما.
بمجرد دخولك، ستجد نفسك في غاية الاسترخاء. يوفر تصميم غرفة المعيشة، المستوحى من أجواء غرفة المعيشة، خيارات جلوس مريحة ومتنوعة، بما في ذلك كراسي مرتفعة بألوان زاهية وأقمشة بطبعات حيوانات، وكراسي بار عصرية، وأرائك جلدية كبيرة مبطنة في الزوايا. أسقف داكنة وأضواء خافتة تُحاكي سماء الليل، تُضفي جوًا منعشًا ومريحًا.
بعد يوم طويل في العمل، أثبت هذا المكان أنه المكان المثالي للاسترخاء مع كأس من ميرلوت (حوالي 7.50 دولارًا) دون الابتعاد كثيرًا عن غرفتي.
بالإضافة إلى كونها محطة توقف مريحة للمسافرين الذين يحتاجون إلى السفر إلى المطار، فإنني سأعود إلى منطقة بادينغتون بسبب أسعارها المعقولة وسهولة الوصول إلى جميع مناطق الجذب في لندن.
من هناك، يمكنك استخدام السلم المتحرك وركوب المترو. سيأخذك خط بيكرلو إلى محطة أكسفورد سيركس بخمس محطات، وإلى محطة بيكاديللي سيركس بست محطات. تبعد كلتا المحطتين حوالي عشر دقائق.
إذا اشتريت تذكرة يومية لمواصلات لندن، ومشيت بضع محطات في مترو بادينغتون، يمكنك الوصول إلى بقية أنحاء لندن بسهولة، تمامًا كما لو كنت تتجول في شوارع فندقك بحثًا عن مطعم. هل هناك طريقة أخرى؟ يمكنك المشي لمدة عشر دقائق في الشارع إلى مقهى بجوار الفندق تجده على الإنترنت (وهناك العديد منها)، أو يمكنك ركوب المترو إلى مركز المدينة في نفس الوقت.
اعتمادًا على المكان الذي تريد الذهاب إليه، قد يكون من الأسرع والأسهل ركوب خط إليزابيث، الذي سمي على اسم الملكة الراحلة إليزابيث الثانية.
خلال رحلات العمل القصيرة، كان من السهل عليّ عقد اجتماع عبر تطبيق زووم في غرفتي (وكانت وتيرة العمل تتغير كثيرًا)، ثم ركوب المترو إلى منطقة أخرى من المدينة (مثل أوكسفورد سيركس) لإتمامه. مزيد من العمل، كأن أفتتح مقهى في شارع جانبي هادئ دون قضاء وقت طويل في زحمة المرور.
حتى أنني وجدت أنه من السهل نسبيًا ركوب خط مترو الأنفاق في ساوثفيلدز (الذي يبعد حوالي 15 دقيقة بالسيارة) لشطب أحد العناصر من قائمة أمنياتي: جولة في نادي All England Lawn Tennis & Croquet Club، المعروف أيضًا باسم ويمبلدون. حتى أنني وجدت أنه من السهل نسبيًا ركوب خط مترو الأنفاق في ساوثفيلدز (الذي يبعد حوالي 15 دقيقة بالسيارة) لشطب أحد العناصر من قائمة أمنياتي: جولة في نادي All England Lawn Tennis & Croquet Club، المعروف أيضًا باسم ويمبلدون.لقد وجدت أنه من السهل جدًا ركوب خط District إلى Southfields (يبعد حوالي 15 دقيقة) لتحقيق قائمة أمنياتي: جولة في All England Lawn Tennis and Croquet Club، المعروف أيضًا باسم ويمبلدون.كان من السهل عليّ نسبيًا ركوب قطار الخط الإقليمي إلى ساوثفيلدز (حوالي ١٥ دقيقة بالسيارة) لأحقق أمنية واحدة: زيارة نادي عموم إنجلترا للتنس والكروكيه، المعروف أيضًا باسم ويمبلدون. سهولة هذه الرحلة دليل آخر على أن الإقامة في بادينغتون تُعدّ خيارًا مناسبًا للترفيه والسفر.
كما هو الحال في معظم الفنادق، تعتمد أسعار فندق إنديغو لندن بادينغتون بشكل كبير على موعد إقامتك ونوع الغرفة التي ترغب بها في تلك الليلة. مع ذلك، بالنظر إلى الأشهر القليلة القادمة، غالبًا ما أرى أسعارًا تتراوح حول 270 جنيهًا إسترلينيًا (300 دولار أمريكي) للغرفة العادية. على سبيل المثال، تبلغ تكلفة الغرفة العادية 278 جنيهًا إسترلينيًا (322 دولارًا أمريكيًا) في أيام الأسبوع في أكتوبر.
يمكنك أن تدفع حوالي 35 جنيهًا إسترلينيًا (40 دولارًا) إضافية مقابل الغرف "المتميزة" من الدرجة الأعلى، على الرغم من أن الموقع لا يحدد الإضافات التي يمكنك الحصول عليها مقابل أي شيء آخر غير "المساحة الإضافية والراحة".
على الرغم من أن الأمر استغرق أكثر من 60,000 نقطة IHG One Rewards للمطالبة بها في تلك الليلة، إلا أنني تمكنت من حجز غرفة قياسية بسعر أقل قدره 49,000 نقطة لليلة الأولى و54,000 نقطة لليلة الثانية.
وبالنظر إلى أن هذا السعر الترويجي يبلغ حوالي 230 جنيهًا إسترلينيًا (255 دولارًا أمريكيًا) في الليلة وفقًا لأحدث تقدير لشركة TPG، فأنا متأكد من أنني أحصل على الكثير مقابل غرفتي، خاصة بالنظر إلى كل ما استمتعت به أثناء إقامتي.
إذا كنت تبحث عن الفخامة عند زيارة لندن، فقد لا يكون فندق Indigo London – Paddington هو المكان المناسب لك.
إذا كانت زيارتك قصيرة وتفضل الإقامة في موقع مناسب للاستمتاع بوقتك في المدينة على أكمل وجه دون الحاجة إلى القيادة بعيدًا عن المطار، فهذا الفندق هو الخيار الأمثل لك. إنه المكان الأمثل لتعليق قبعاتك.